LATAM: CONVIERTEN DESPERDICIOS DE ALIMENTOS EN DINERO

En América Latina y el Caribe hay 43,2 millones de personas que sufren de subalimentación, mientras en la región se pierde el 11,6% de los alimentos, lo que equivale a 220 millones de toneladas al año, uno 330 kilogramos per cápita, de acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
Este organismo calcula que la pérdida de alimentos equivale a US$150.000 millones al año, presentándose el desperdicio en todas las fases de la cadena de suministro, desde la postcosecha hasta los hogares, servicios de alimentos, restaurantes y el comercio minorista.
“El desperdicio de alimentos, al menos a nivel del consumidor, también es un problema de comportamiento, porque las personas no pueden tolerar el desperdicio de alimentos en sus hogares, así que lo envían a vertederos en lugar de convertirlo en compost o alimento para animales”, dijo Vineet Shahani, consejero general de Política y Desarrollo Corporativo de Mill, una empresa que creó un contenedor de cocina para residuos de alimentos en casa, que pueden convertirse en compostaje o en ingrediente para alimentar animales.
El crecimiento de las foodtech en América Latina se hizo más notorio desde 2020, momento clímax de la pandemia del Covid-19 que impulsó la demanda de alimentos, y uno de los desafíos ha sido reducir el desperdicio, llevándolo al punto de ser una oportunidad de negocio en toda la región.
Cifras compartidas por KPMG señalan que en la región hay, por lo menos, 153 empresas en la categoría de Agrifoodtech. “Estas startups lograron en los últimos cinco años inversiones por US$8.000 millones, de los cuales US$1.700 millones corresponden únicamente a 2022. Este monto representa el 20% de toda la actividad de venture capital en la región, representando también un 5% de la inversión total en agri-foodtech a nivel global”, detalló María Paula Peñaranda, gerente de Innovación y Emerging Giants de KPMG .

Conexión

Las iniciativas de negocios para evitar desperdicios se ha extendido en toda la región. Los ejemplos son diversos: Planet Oliver (Colombia), Nilus (Argentina), Sigu (Perú), entre otras, con un objetivo común: conectar a restaurantes y supermercados con el consumidor, y ofrecer en descuentos productos en perfecto estado que no se alcanzaron a vender y tienen una fecha de expiración o vencimiento cercana.
Es el caso de la mexicana Cheaf, que señala que en sus tres años de operación ha logrado que más del 80% de los excedentes disponibles se rescaten cada día en sus comercios aliados, contabilizando un millón de transacciones y 2 millones de kilogramos de alimentos rescatados.
 “Cheaf ha recibido US$3,5 millones de Venture Capital (VCs). Al ser un negocio completamente marketplace (que no posee ningún inventario ni lleva ningún tipo de logística), el margen en porcentaje es alto. Cheaf es un negocio de volumen: entre más comida rescata, más viable es la empresa financieramente”,  explicaron
De acuerdo con los especialistas este tipo de ventas de ‘último momento’ impactan en la rentabilidad de los negocios. Mientras que el porcentaje de pérdida por alimentos que podrían terminar en el vertedero puede variar del 1% al 15% de las ventas, hay establecimientos de la industria de alimentos en México y otros países de Latinoamérica que tienen la oportunidad de recuperar más unos US$1.760, especialmente en negocios individuales con márgenes bajos.

Compost

El contenedor desarrollado por Mill seca y muele los restos, convirtiéndolos en alimentos deshidratados limpios y secos. Una vez se llena, en un proceso que puede tardar hasta cuatro semanas, los usuarios pueden elegir si usarlo como compostaje en casa o en el vecindario, así como enviarlos de vuelta a la empresa para que se conviertan en ingrediente de alimentos para pollos, o en programas que devuelven estos nutrientes a una granja comunitaria. Mill, fundada en 2020, logró un recaudo de más de US$100 millones hasta agosto de 2023 para el desarrollo de su contenedor y modelo de negocio.

Info. S.O - B.l - redacción