LOS NÚMEROS DE LA GUERRA. Cuánto cuesta cada misil disparado o un solo vuelo de un bombardero.

La ofensiva militar ordenada por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, contra Irán abrió un nuevo frente de conflicto en Medio Oriente y generó un gasto inicial que, según estimaciones preliminares, ya supera los US$ 1.000 millones para los contribuyentes estadounidenses.
Las primeras evaluaciones difundidas por especialistas y medios de Estados Unidos indican que los costos comenzaron a acumularse desde el despliegue militar previo al inicio de los ataques y se incrementaron con el uso de armamento de alto costo y la pérdida de aeronaves durante el operativo.
La operación militar comenzó el sábado por la madrugada, luego de más de un mes de tensión creciente entre Irán e Israel. En ese contexto, Washington decidió ejecutar ataques directos en territorio iraní. El despliegue incluyó el traslado de tropas, buques y aeronaves hacia bases estratégicas en Medio Oriente, además de una serie de bombardeos y ataques con distintos sistemas de armas.

Costos de la guerra en Medio Oriente

Antes del inicio de los bombardeos, el gasto militar ya había alcanzado cifras significativas. El traslado de tropas y equipamiento a la región demandó alrededor de US$ 630 millones, de acuerdo con estimaciones citadas por medios estadounidenses. Ese cálculo fue mencionado por la investigadora Elaine McCusker, del American Enterprise Institute y ex funcionaria de presupuesto del Pentágono, en declaraciones publicadas por  The Wall Street Journal.
Además de esos gastos iniciales, el operativo registró pérdidas materiales durante las primeras horas de la ofensiva. El United States Central Command (CENTCOM), responsable de las operaciones militares estadounidenses en Medio Oriente, confirmó la pérdida de tres aviones de combate F-15E Strike Eagle que se estrellaron en Kuwait.
Cada uno de esos cazas tiene un valor aproximado de US$ 90 millones, lo que eleva el costo total del incidente a cerca de US$ 300 millones. Esa cifra se suma a los gastos asociados a la operación militar en curso.

Más de 1.200 objetivos atacados

De acuerdo con datos difundidos por el CENTCOM  las fuerzas estadounidenses atacaron más de 1.250 objetivos dentro de Irán durante las primeras 48 horas de la ofensiva. El organismo militar también informó que en la campaña se utilizaron más de 20 sistemas de armas y activos militares diferentes.
Cada uno de esos recursos tiene costos operativos distintos. En el caso de algunos drones de ataque unidireccional,  conocidos como drones "kamikaze", el costo unitario ronda los US$ 35.000. Estos dispositivos están diseñados para destruirse durante el impacto contra el objetivo.
Si se tomara como referencia el uso de 1.250 unidades, el gasto estimado alcanzaría los US$ 43,8 millones. Sin embargo, no se conoce con precisión cuántos de los ataques fueron ejecutados con ese tipo de sistema.
Los bombardeos también incluyeron el uso de aeronaves tripuladas. Entre ellas se encuentran los bombarderos furtivos Northrop Grumman B‑2 Spirit, que fueron utilizados para operaciones de mayor alcance. Según estimaciones citadas por The New York Times, el costo operativo de esos bombarderos oscila entre US$ 130.000 y US$ 150.000 por hora de vuelo.

Misiles y sistemas de defensa

El arsenal empleado en la ofensiva incluyó además misiles de crucero BGM‑109 Tomahawk, utilizados para atacar objetivos a larga distancia. Informes citados por medios estadounidenses estiman que cada uno de esos misiles tiene un costo cercano a los US$ 2 millones.
A su vez, los sistemas de defensa antimisiles desplegados para proteger a las fuerzas estadounidenses en la región implican costos adicionales. Entre ellos se encuentran los interceptores del sistema Terminal High Altitude Area Defense (THAAD), diseñados para interceptar misiles balísticos enemigos. Documentos del Pentágono citados por The Hill indican que cada interceptor cuesta alrededor de US$ 12,8 millones.
Hasta el momento no se informó cuántos de estos interceptores fueron utilizados durante el conflicto.

 Gasto militar diario

El gasto militar continúa en aumento a medida que se prolonga la operación. Uno de los principales costos diarios está asociado a la presencia de portaaviones en la región.
Según información difundida por The Wall Street Journal, el ejército estadounidense trasladó dos portaaviones hacia Medio Oriente. Datos del Center for a New American Security indican que la operación de un portaaviones costaba alrededor de US$ 6,5 millones por día en 2013, lo que implica unos US$ 13 millones diarios para dos unidades.
Estimaciones citadas por Bloomberg indican que operar el portaaviones USS Gerald R. Ford puede costar cerca de US$ 11,4 millones por día en determinadas circunstancias.
El despliegue militar también incluye personal. Informes publicados por The Washington Post señalan que alrededor de 50.000 soldados estadounidenses participan actualmente en la operación, una cifra que podría aumentar en función de la evolución del conflicto.

Proyecciones

Las estimaciones sobre el costo final de la guerra varían según la duración de las operaciones y el nivel de despliegue militar que mantenga Estados Unidos en la región.
Kent Smetters, director del Penn Wharton Budget Model, estimó en declaraciones citadas por  la revista Fortune que el costo directo del conflicto podría alcanzar al menos US$ 40.000 millones. Ese cálculo incluye los gastos asociados a las operaciones militares y a la reposición de armamento y suministros utilizados durante los ataques.
Sin embargo,  en el sector de defensa existen estimaciones que advierten que el gasto podría acercarse a los US$ 100.000 millones en caso de una escalada mayor.

Info:  I.P - The Wall Street Journal, The New York Times, Fortune, Bloomberg  - redacción.